Ako Bangkok poznajete samo kao grad gužve, tržnih centara i neona, reka Chao Phraya pokazuje njegovo drugo lice. Obala koja je decenijama bila po strani ponovo je živa: stare zgrade dobijaju nove namene, u njima niču hoteli i kulturni centri, a do mnogih mesta najlakše stižete brodom.
Zašto je ova reka toliko važna
Chao Phraya je glavna reka Tajlanda. Nastaje spajanjem reka Ping i Nan kod Nakhon Sawana, odatle teče 372 kilometra na jug, prolazi kroz Bangkok i uliva se u Tajlandski zaliv. U tajlandskim medijima na engleskom često se prevodi kao „reka kraljeva“. U ravnici oko nje račvaju se mali kanali (klong) koji služe za navodnjavanje pirinčanih polja.
Grad je vezan za nju od samog početka. Rattanakosin, odnosno današnji Bangkok, osnovan je 1782. na istočnoj obali reke. Taj položaj ga je štitio od burmanskih napada sa zapada. U 18. veku duž obale su niknuli hramovi sa zlatnim krovovima kraljevske četvrti. Tajland je jedna od retkih azijskih zemalja koje nikada nisu bile kolonizovane, ali su u 19. veku evropske sile baš ovde gradile poslanstva, skladišta i hotele.
Reka ima i duhovni značaj. Tajlanđani poštuju boginju voda Phra Mae Khongkha, koja se vezuje za prečišćavanje i plodnost. Jedna Bangkokanka, dizajnerka enterijera, objašnjava da je učena da se može živeti bez struje, ali da je voda prvi resurs.
Pad i povratak obale
Pedesetih godina prošlog veka centar grada počeo je da se širi ka istoku. Tako je nastao Bangkok kakav danas zamišljaju putnici: oko 11 miliona stanovnika, staklene zgrade, tržni centri i neonske reklame. Rečna obala je ostala po strani.
Poslednjih godina ukusi su se promenili. I meštani i posetioci vratili su se mirnijoj atmosferi uz vodu, sa otvorenim prostorom i pozlaćenim hramovima. Stručnjaci za zaštitu baštine shvatili su da reka opet može da bude duša grada, a hotelijeri i ugostitelji počeli su da se vraćaju.
Daniel Fraser, Kanađanin koji se u Bangkok doselio devedesetih i pokrenuo turističku agenciju Smiling Albino, seća se da su rečni kvartovi nekad delovali napušteno. Sada, kaže, doživljavaju ponovni procvat. Kvartovi su oživeli zahvaljujući novim trajektnim linijama, obnavljaju se davno oronule zgrade, a planira se i pešački most. Po njegovim rečima, to je prelazak iz zaboravljene istorijske zone u aktivan deo grada.
Jedna od tih zgrada je Carinarnica (Custom House) iz 1888, koja se pretvara u hotel The Langham.
Od skladišta do kulture: Talat Noi i okolina
Najbolje se vidi u kvartu Talat Noi („mala pijaca“), koji je u 19. veku bio trgovački centar Bangkoka. Do njega se stiže veselo prepunim trajektom sa obližnjeg pristaništa. Zadnje uličice i dalje su rezervisane za pešake, mada tu i tamo proleti motocikl.
Prošetajte od pijaca ribe do tezgi koje prodaju pad thai, supu od patke sa rezancima i žele od dinstane svinjske noge. Usput ćete naići na prodavce polovnih auto-delova, koji su specijalitet ovog kvarta već dugo. Između svega toga stoje lepo preuređene stare zgrade. Glavna pošta iz 1940. pretvorena je u Thailand Creative & Design Center, pa se u nekadašnjoj poslovnoj zgradi sada bavite dizajnom i kreativnom scenom.
Ako želite da vidite obalu iz drugog ugla, pređite na Thonburi, manje posećenu zapadnu stranu reke. Brod usput prolazi pored hrama Wat Arun (Hram zore), a odatle se ulazi u kanale. Dizajnerka Irinrat Prasongchaikul, zvana Jern, vozi prijatelje svojom starinskom krstaricom iz 1957. Zaustavljaju se kod retko posećenog hrama Wat Ratchaorasaram, čiji su zidovi i plafon prekriveni starim prikazima budističkih božanstava. Večeru jedu u porodičnom restoranu na klimavom pristaništu: lignje u crnom sosu, ljuta i kisela tom jam supa i džinovski rečni račići. Vožnju završavaju kod Velikog Bude (Phra Buddha Dhammakaya Thepmongkhon), zlatne figure visoke 226 stopa, oko 69 metara. Svako tamo pusti zapaljenu sveću u činiji na vodu, uz tajnu želju.
Luksuz na obali: Mandarin Oriental i ICONSIAM
Obnova ima i raskošniju stranu. Hotel Mandarin Oriental ove godine slavi 150 godina, jer radi od 1876. Među gostima su bili književnici Samerset Mom (Somerset Maugham), Noel Kauard (Noël Coward) i Grejam Grin (Graham Greene), a hotel se nedavno pojavio i u trećoj sezoni serije The White Lotus. U Authors’ Lounge-u visi galerija portreta pisaca koji su tu boravili, a pored čaja i skonsa pogled vam beži na reku. Novoobnovljeno Garden Wing krilo ima apartmane sa staklenim zidovima do poda i pogledom na vodeni saobraćaj.
Za drugačiji ritam otiđite do ICONSIAM-a, kompleksa na obali reke koji je otvoren 9. novembra 2018. Projekat je težak 54 milijarde bata (oko 1,5 milijardi američkih dolara), a razvili su ga Siam Piwat, MQDC i Charoen Pokphand Group. Ukupna maloprodajna površina iznosi 525.000 kvadratnih metara. Tu su robna kuća Siam Takashimaya, Apple prodavnica, muzej reke (River Museum Bangkok, rađen zajedno sa Odeljenjem za lepe umetnosti tajlandskog Ministarstva kulture) i rečni park veći od 10.000 kvadratnih metara sa šetalištem uz vodu.
U kompleksu su i dva stambena tornja. Magnolia Waterfront Residences ima 70 spratova i 318 metara, što ga čini najvišom zgradom u Tajlandu, dok je 52-spratni Mandarin Oriental Residences šesta najviša. Projekat je 2019. dobio nagradu za najbolji dizajn godine na World Retail Awards i prvu nagradu u kategoriji tržnih centara na MAPIC nagradama u Kanu.
Do ICONSIAM-a možete i brodom, jer kompleks ima svoj trajekt koji saobraća sa različitih pristaništa (na primer Sathorn i Si Phraya). Od 16. decembra 2020. do njega vozi i linija Gold Line, sa stanicom Charoen Nakhon.
Kako da obiđete reku
Bangkok je poznat po gužvama. Jedan putnik opisuje da je vozaču trebalo sat vremena da se probije od aerodroma kroz saobraćaj, a čim je ugledao reku, haos je nestao. Zato je voda često dobar izbor za kretanje kroz grad.
- Koristite javni rečni prevoz. Na rekama i kanalima grada radi više od 15 linija: rečni autobusi, trajekti koji prelaze reku i „longtail“ taksi-brodići.
- Planirajte Talat Noi pešice. Pošto su zadnje uličice za pešake, najlakše je da ostavite vreme za lutanje bez strogog plana.
- Jedite uz vodu. Na pristaništima uz kanale ima porodičnih restorana, a po pijacama u Talat Noiju pad thai, supe sa rezancima i druga jela sa tezgi.
- Uzmite u obzir klimu. Bangkok ima vlažnu monsunsku klimu, temperature od 24 do 33 °C i više od 1.400 milimetara kiše godišnje. Lagana odeća, kišobran i zaštita od sunca korisni su pri svakom izlasku.
- Ostavite večernji sat za reku. Zalazak sunca sa vode, uz osvetljene hramove, posebno je lep deo grada.
Šta nam ova priča znači
Beograđani znaju kako je kad grad leži na dve reke, pa lako razumeju zašto se obala vraća u fokus. Bangkok je primer da se prošlost ne mora rušiti: stara carinarnica postaje hotel, stara pošta dizajnerski centar, a stare uličice ostaju za pešake.
Ako vas zanima kako se razvijaju druge azijske metropole, pročitajte i naš tekst o Hong Kongu, kao i onaj o Singapuru.
Bangkok se može obići i bez reke, ali sa njom ima više smisla. Sledeći put kad pomislite na ovaj grad, zamislite brod, a ne taksi u koloni.
Jeste li vi bili u Bangkoku, i da li ste grad upoznali sa kopna ili sa reke? Podelite u komentarima koje mesto uz Chao Phrayu biste preporučili drugima.
